Ontem, a Nvidia sofreu a maior desvalorização da sua história em um único dia, perdendo 18% do valor de mercado, o que dá um total de cerca de US$ 589 bilhões. Mas esse tombo histórico não veio de um erro interno ou de uma movimentação previsível do mercado. Ele foi causado por um avanço estratégico vindo da China: a startup DeepSeek lançou um modelo de inteligência artificial poderoso e acessível, o que desestabilizou as gigantes americanas. Enquanto o impacto imediato atingiu em cheio a Nvidia, as implicações vão muito além e inevitavelmente chegam até a indústria dos games.
A Nvidia não fabrica apenas GPUs para jogadores, como a famosa linha RTX. Ela também desenvolve tecnologias que impulsionam motores gráficos usados por grandes estúdios de games, como a Unreal Engine e a Unity. Além disso, a empresa fornece soluções para renderização em tempo real, ray tracing e otimização de jogos. Tecnologias como o DLSS (Deep Learning Super Sampling), que utiliza Inteligência Artificial para melhorar o desempenho gráfico sem comprometer a qualidade visual, são exclusivas da Nvidia e amplamente utilizadas na indústria.
Se a Nvidia for enfraquecida por concorrentes como a DeepSeek ou por estratégias de desvalorização de mercado, as consequências podem ser significativas para os desenvolvedores e consumidores ocidentais. Essas tecnologias custam bilhões ao Ocidente, enquanto a China consegue replicá-las quase perfeitamente com investimentos de apenas alguns milhões. Isso tornaria o mercado de games chinês mais atrativo para investidores, devido ao menor custo e ao grande potencial de retorno.
Muito além do entretenimento, atualmente os videogames se tornaram peças-chave em disputas geopolíticas. A tecnologia de ponta por trás dos games, como os chips gráficos da Nvidia ou motores de jogos da Epic Games, não serve apenas para criar mundos virtuais. Ela é uma peça importante em áreas como inteligência artificial, Machine learning e até armamentos de última geração, e isso faz com que os games sejam um campo de batalha simbólico na nova guerra fria tecnológica, mas dessa vez entre Estados Unidos e China.
Enquanto os Estados Unidos tentam frear o avanço chinês com sanções e restrições à exportação de chips avançados, a China joga no longo prazo. Além de investir em hardware e inteligência artificial, gigantes da indústria dos games como a Tencent e a NetEase estão ganhando força no mercado global e ganhando milhões de fãs ocidentais. E isso levanta uma questão importante: o objetivo da China é apenas competir ou enfraquecer deliberadamente o mercado de games ocidental?
(Novas GPUs Nvidia da série 5000)
(Logo da startup chinesa Deepseek)
Não se engane se você pensa que os chineses deixaram as restrições por isso mesmo, a resposta deles tem sido engenhosa. Sem acesso aos chips mais avançados, o país está investindo pesado no desenvolvimento de sua própria cadeia de suprimentos. Empresas como a SMIC, que é a maior fabricante de chips da China, estão criando alternativas para superar as limitações impostas pelos americanos e pelo ocidente. Além disso, os chineses estão buscando soluções diferentes, como o uso de múltiplos chips mais simples para formar clusters capazes de realizar tarefas complexas.
A China também aposta em softwares otimizados para extrair o máximo de desempenho de hardwares menos avançados. O sucesso de jogos como o Genshin Impact, que tem uma experiência visual de alta qualidade sem depender de hardware de ponta, mostra que essa abordagem já está dando resultados.
Nos últimos anos, a Tencent e a NetEase têm adquirido participações em grandes estúdios ocidentais, consolidando cada vez mais a sua presença no mercado global. A Tencent, por exemplo, é a proprietária da Riot Games (League of Legends), detém participação na Epic Games (Fortnite), Activision Blizzard e Ubisoft. Por outro lado, a NetEase tem investido em estúdios menores, como a Quantic Dream, além de alcançar enorme sucesso no Ocidente com o Marvel Rivals. Essas aquisições e parcerias não se tratam apenas de negócios, mas de uma estratégia calculada dos Chineses para ganhar influência e estabelecer domínio no mercado ocidental de games.
Enquanto isso, as desenvolvedoras estrangeiras enfrentam barreiras quase intransponíveis no mercado chinês, que é altamente regulado. Essa assimetria faz com que a China fortaleça suas empresas internamente, enquanto aumenta sua influência global. Os games carregam um peso cultural significativo. Jogos populares moldaram narrativas nas últimas décadas, criaram comunidades e influenciaram valores. Esse tipo de soft power pode ser tão estratégico quanto a própria tecnologia.
A queda da Nvidia e o avanço da DeepSeek são consequências de uma disputa muito maior. A nova guerra fria tecnológica não está apenas sendo travada em laboratórios ou reuniões corporativas. Ela está presente nos consoles, PCs e celulares de bilhões de jogadores.
